Il glutatione è un tripeptide antiossidante naturalmente presente nella pelle (spesso definito il «principale antiossidante» dell’organismo) che contribuisce a neutralizzare le specie reattive dell’ossigeno generate dall’esposizione ai raggi UV e dall’inquinamento. Nei prodotti per la cura della pelle è apprezzato perché protegge le molecole che contribuiscono a mantenerne l’aspetto resiliente: lipidi della barriera, proteine e altri antiossidanti come le vitamine C ed E.

Le indicazioni sugli ingredienti e le ricerche pubblicate associano il glutatione a un tono dall’aspetto più uniforme, poiché può influire sui meccanismi coinvolti nella melanogenesi (il processo di formazione del pigmento). Alcuni studi clinici (compresi quelli sul glutatione ossidato) suggeriscono che l’uso topico possa migliorare l’aspetto della pigmentazione e le condizioni generali della pelle, ma i risultati dipendono dalla formulazione, dalla stabilità e dalla costanza d’uso.

Nelle formule di lusso, il glutatione viene comunemente abbinato a ingredienti sinergici, soprattutto vitamina C o niacinamide, per rafforzare le routine mirate alla luminosità e alle discromie. Poiché il glutatione può essere sensibile alla luce e all’aria, confezioni ermetiche e opache e sistemi di rilascio stabilizzati contribuiscono alla sua efficacia.