Lo squalano è un lipide leggero e saturo che riproduce in parte il profilo naturale del sebo della pelle. È la forma stabilizzata dello squalene, un lipide naturalmente presente nella pelle, ed è apprezzato nelle formule premium perché dona una sensazione emolliente “setosa” senza appesantire.

Dal punto di vista funzionale, lo squalano agisce principalmente come emolliente e ingrediente di supporto alla barriera cutanea. Leviga la superficie della pelle, riduce la sensazione di tensione e aiuta a limitare la perdita di idratazione rinforzando lo strato lipidico della pelle. Poiché si stende facilmente, migliora la scorrevolezza e il comfort, motivo per cui è comune in sieri, idratanti e oli viso di lusso.

Rispetto a molti oli vegetali, lo squalano è altamente stabile, quindi meno soggetto all'ossidazione, caratteristica che aiuta a preservare l'integrità della formula e riduce nel tempo il rischio di odore rancido. È inoltre generalmente compatibile con la maggior parte degli attivi, rendendolo un ingrediente “cuscinetto” versatile nelle routine che includono retinoidi o acidi esfolianti.

Lo squalano è generalmente ben tollerato da tutti i tipi di pelle, compresa la pelle grassa, perché può offrire morbidezza e supporto alla barriera cutanea senza un finish untuoso. La sensazione complessiva dipende comunque dal dosaggio e dal resto della formula, ma lo squalano viene spesso scelto quando un brand desidera un'emollienza raffinata ed elegante.